По общему правилу при обмене документами между государствами-участниками Гаагской конвенции от 5 октября 1961 года для придания документу (доверенности, свидетельству о браке, диплому об образовании и т.д.) юридической силы за пределами территории выдавшего документ государства требуется проставление штампа «апостиль» (такую процедуру также называют «упрощенная легализация» или «апостилирование»). Однако, легализация не требуется, если между Россией и иностранным государством заключено соглашение о правовой помощи, отменяющее требование легализации.

12 мая 2009 года в городе Токио между Российской Федерацией и Японией был подписан Договор о взаимной правовой помощи по уголовным делам. Статья 17 указанного соглашения содержит следующие положения:

«Документы, передаваемые согласно настоящему Договору, заверенные печатью компетентного органа или центрального органа передающей Стороны, принимаются без легализации или какой-либо иной формы заверения. По запросу центрального органа запрашивающей Стороны документы, передаваемые в рамках настоящего Договора, могут быть заверены запрашиваемой Стороной в иной форме, указанной в запросе, в той мере, насколько это не противоречит законодательству запрашиваемой Стороны.»

Таким образом, соответствующие указанным требованиям документы из Японии признаются на территории России без дополнительного подтверждения в виде легализации (апостиля). Аналогичное утверждение верно и для документов, направляемым из России в Японию. Необходимо отметить, что на практике не все правоприменители знакомы с положениями указанных соглашений, поэтому может возникнуть необходимость доказывать свою позицию в нотариальной конторе, органе власти или банке.